English:
Every winter, monarch butterflies make the strenuous journey from Canada to Mexico. It's a challenging journey, but it is their only form of survival: To migrate. Most people have migrated at one point in their lives. Regardless of whether we move to another state, neighborhood, nation, or continent, we migrate. However, in some cases migrating isn't a choice; it's an act of survival. Like one of the monarch butterflies, I decided to migrate to the United States, but I was lucky enough to make this decision for myself. I believe that every migrant has a story that must be heard. Regardless of our disparities, we as a whole offer a similar connection as to why we left and why we are here. In my sophomore-year history class, we completed a migration project, where a peer and I interviewed Reza Deghati (a National Geographic photographer). He truly inspired and taught me how to connect my passion for migration to photography. Since then, I have photographed and worked with a priest from my native town, Barranquilla. Padre (priest) Cyrillus, along with his CE Camilo foundation, has worked in the past year to help a temporary settlement in Barranquilla for Venezuelan refugees. Photographing and spending time with the refugees in the settlement has inspired most of my work, and it continues to do so every day. It's because of their strength and courage that I believe we need to hear their stories.
Along with one of my peers, Carolina Zubler, we've worked to tutor children from families of recent immigrants, and they fill my Saturdays with so much joy. With the many injustices and controversies our world faces today, I want to create a space where we can voice the lives behind the statistics. I believe that many of us don't acknowledge migrants' beauty, strength, and courage, which is why we have to listen. Most of the time, migrants feel powerless, and they can't and won't be heard. It's time to hear them.
Spanish:
Cada invierno, las mariposas monarcas hacen el arduo viaje desde Canadá a México. No es un viaje fácil, pero es su única manera de sobrevivir: migrar. La mayoría de las personas han migrado en algún momento de sus vidas. Independientemente de si uno se muda a otro estado, vecindario, nación o continente, migramos. Sin embargo, en algunos casos, migrar no es una opción, es un acto de supervivencia. Como una de las mariposas monarcas, decidí emigrar a los Estados Unidos, pero tuve la suerte de tomar esta decisión por mí misma. Creo que cada migrante tiene una historia que debe ser escuchada. Independientemente de nuestras disparidades, todos tenemos una conexión similar en cuanto a por qué nos fuimos y por qué estamos aquí. En mi clase de Historia Europea, completamos un proyecto sobre migración, en el que una compañera y yo entrevistamos a Reza Deghati (un fotógrafo de National Geographic). Reza me inspiró y me enseñó a conectar mi pasión por la migración con la fotografía. Desde entonces, he fotografiado y trabajado con un sacerdote de mi ciudad natal, Barranquilla. Padre Cyrillus, junto con su fundación de CE Camilo, trabajó en el último año para ayudar a un asentamiento temporal en Barranquilla para refugiados venezolanos. Fotografiar y pasar tiempo con los refugiados en el asentamiento ha inspirado la mayor parte de mi trabajo, y continúa inspirándome todos los días. Es por su fuerza y coraje que creo que necesitamos escuchar sus historias. Junto a una de mis compañeras, Carolina Zubler, hemos trabajado en un programa de tutoría para niños de familias de inmigrantes, y me llena de alegría verlos todos los sábados. Con todas las injusticias y controversias que nuestro mundo enfrenta hoy, quiero crear un espacio donde podamos dar voz a las vidas detrás de las estadísticas. Creo que muchos de nosotros no reconocemos la belleza, la fuerza y el coraje de los migrantes, por eso solo tenemos que escuchar. La mayoría de las veces los migrantes se sienten impotentes y no pueden ser escuchados. Es hora de escucharlos.