Detenidos en Hoteles: El Maltrato de Niños Migrantes de la Administración Trump
Updated: Aug 25, 2020
Cuando la mayoría de nosotros pensamos en hoteles, pensamos en vacaciones y eventos especiales. Pero, para los niños migrantes no acompañados que llegan a los Estados Unidos durante la pandemia de COVID-19, los hoteles estadounidenses se han convertido en un lugar de cautiverio y crueldad.
El gobierno de Trump ahora detiene a niños migrantes que no están acompañados en hoteles secretos antes de deportarlos rápidamente de los Estados Unidos sin la posibilidad de solicitar asilo. Por lo general, se supone que estos niños deben ser retenidos en refugios apropiados para niños y luego colocados con un patrocinador estadounidense mientras se escuchan sus casos de asilo, para que no se vean obligados a regresar a entornos peligrosos. Pero, citando el riesgo de propagación del COVID-19, la administración Trump ahora está pasando por alto este sistema mediante expulsiones rápidas. Bajo su nueva política, los niños pueden ser expulsados incluso sin mostrar ningún síntoma de COVID-19 o si buscan asilo, y hasta ahora, más de 2.000 niños no acompañados han sido expulsados. Lisa Frydman, vicepresidenta de Kids In Need of Defense, ha dicho que esta política esencialmente elimina "todas las protecciones especiales que se han implementado en reconocimiento de la vulnerabilidad de los niños no acompañados".
Estas detenciones tienen lugar mientras el sistema de albergues diseñado para cuidar a los niños migrantes está operando significativamente por debajo de su capacidad y, por lo tanto, podría acomodar el distanciamiento social y las cuarentenas, lo que es evidencia de que esta nueva política no se trata realmente de prevenir la propagación de COVID. 19, sino sobre eludir los procedimientos y protecciones legales de inmigración típicos.
Los hoteles donde los niños son detenidos pueden ser ambientes especialmente crueles porque no son parte del sistema de detención formal y, por lo tanto, no tienen que seguir políticas diseñadas para prevenir el abuso bajo custodia federal o aquellas que obligan a los detenidos a acceder a cosas como teléfonos, comida sana y atención médica. Además, los padres y los abogados no pueden encontrar a los niños detenidos ni comprobar su bienestar.
Ricardo, un niño de 13 años que fue detenido después de huir de Honduras con su primo Jorge debido a amenazas de pandillas, describió a NPR las condiciones dentro del hotel: "Nos obligaron a decir [por teléfono] que estábamos bien. Quería decirle [a mi padre] que no comíamos suficiente, que no podíamos salir ni ir al baño ". El primo de Ricardo, Jorge, dijo que no se les permitió salir de sus habitaciones de hotel durante seis días y que fueron amenazados durante ese tiempo.
Quizás uno de los aspectos más desgarradores de esta situación es que los niños se quedan en la oscuridad sobre sus situaciones. Tienen un acceso muy limitado a un abogado y recientemente se hizo viral un video que muestra en uno de los hoteles expulsando violentamente a dos abogados que intentaban ofrecer un abogado pro-bono a los niños detenidos. Debido a que los niños a menudo no entienden sus derechos o no saben cómo son los procedimientos legales típicos, son fácilmente maltratados, y esta vulnerabilidad es una de las razones por las que hay tantas protecciones para los niños incorporadas en la política de inmigración: protecciones ahora arrasadas por la Administración de Trump.
El uso por parte de la administración Trump de la ya trágica pandemia de COVID-19 para devolver a los niños migrantes a situaciones peligrosas es inaceptable. La administración tiene una larga historia de maltrato y traumatismo de niños migrantes, y esta nueva política es simplemente una continuación de esa crueldad. La política es oportunista y despiadada, y debe detenerse lo antes posible para preservar el bienestar y la seguridad de los niños migrantes.
Referencias/Imágenes: https://www.npr.org/2020/08/20/904027735/shadow-immigration-system-migrant-children-detained-in-hotels-by-private-contrac
https://www.vox.com/2020/8/21/21377957/migrant-children-unaccompanied-hotels-dhs-expulsion
https://www.nytimes.com/2020/08/16/us/migrant-children-hotels-coronavirus.html